O estúdio Wildlight Entertainment está vivendo um momento dramático. Segundo uma nova reportagem da Bloomberg, após uma rodada de demissões massivas ocorrida poucas semanas após o lançamento de Highguard, o estúdio agora conta com menos de 20 desenvolvedores ativos tentando manter o jogo de pé.
Se você acompanhou o lançamento caótico de Highguard, sabe que essa notícia, apesar de chocante, não surpreende muito.
A origem da Wildlight e as grandes ambições dos fundadores
A Wildlight Entertainment foi fundada em 2021 por veteranos da Respawn, a equipe por trás de Apex Legends e Titanfall. O objetivo era claro: recriar o sucesso de suas obras anteriores com um novo projeto ambicioso.
O plano inicial era desenvolver um shooter focado em sobrevivência, mas quando esse conceito não rendeu os resultados esperados internamente, o projeto foi descartado. A equipe então mudou de direção e passou a trabalhar no que se tornaria o Highguard, um hero shooter que ainda carregava traços do design original do jogo de sobrevivência.
Sinais de alerta que passaram despercebidos
Durante o desenvolvimento, os testes internos geraram feedbacks positivos, o que manteve a equipe animada e esperançosa. Porém, havia um ponto de atenção importante: os testadores relataram que o jogo era muito mais divertido quando os jogadores usavam microfone e chat de voz. Sem esses recursos ativos, a experiência era considerada complicada e menos envolvente.
Esse tipo de dependência de comunicação em tempo real é um fator crítico para hero shooters, e aparentemente o aviso não foi tratado com a devida urgência.
O anúncio no The Game Awards e o mês e meio de silêncio
A equipe originalmente planejava anunciar e lançar Highguard ao mesmo tempo, o que é uma estratégia cada vez mais comum no mercado. No entanto, Geoff Keighley, após experimentar o jogo e gostar do que viu, insistiu para que o título fosse revelado no The Game Awards em dezembro do ano passado.
O resultado foi um hiato de aproximadamente um mês e meio entre o anúncio e o lançamento, um período que gerou incertezas e não foi aproveitado de forma eficiente para construir uma base de jogadores engajados.
Lançamento, queda de jogadores e críticas negativas
Highguard chegou ao Steam com um número inicial de usuários simultâneos até razoável, mas não conseguiu manter esse público por muito tempo. As críticas foram negativas, e o jogo rapidamente perdeu força.
Mesmo assim, os desenvolvedores acreditavam ter margem financeira suficiente para corrigir os problemas e melhorar a experiência ao longo do tempo. Essa esperança foi destruída quando a Tencent, financiadora do projeto, retirou repentinamente seu apoio financeiro.
De 100 para menos de 20 pessoas
Com a saída do apoio da Tencent, a maior parte da equipe de 100 desenvolvedores foi demitida em questão de semanas. Hoje, menos de 20 pessoas seguem trabalhando no projeto, tentando manter Highguard vivo.
Recentemente, esses desenvolvedores precisaram se pronunciar publicamente após um problema no site do jogo levar jogadores a acreditar que Highguard estava sendo completamente encerrado. A equipe garantiu que um novo patch está a caminho, sinalizando que ainda há intenção de continuar.
O futuro de Highguard ainda é incerto
Com uma equipe reduzida, críticas negativas e uma base de jogadores enfraquecida, o caminho para recuperar Highguard parece bastante difícil. A história da Wildlight serve como um alerta sobre os riscos do desenvolvimento de jogos ao vivo, a pressão dos financiadores e a importância de um lançamento bem planejado.
Se você quer acompanhar as próximas atualizações sobre Highguard, vale ficar de olho nas novidades. O patch prometido pode ser a última chance do jogo de virar o jogo.
